Di balik cahaya kecil yang menari di kegelapan malam, kunang-kunang menyimpan pesan besar tentang nasib lingkungan hidup. Serangga bercahaya ini bukan sekadar simbol romantisme malam atau nostalgia masa kecil, melainkan indikator biologis penting yang menandakan apakah sebuah ekosistem masih sehat atau telah rusak secara perlahan.
Para peneliti lingkungan sepakat, keberadaan kunang-kunang sangat erat kaitannya dengan kualitas air, udara, tanah, dan minimnya polusi cahaya. Ketika kunang-kunang menghilang dari suatu wilayah, itu bukan peristiwa biasa—melainkan alarm ekologis yang sering kali diabaikan manusia.
Cahaya Kecil, Makna Besar
Kunang-kunang (famili Lampyridae) hanya dapat hidup di lingkungan yang relatif bersih. Siklus hidupnya bergantung pada:
Air yang tidak tercemar
Tanah lembap yang sehat
Vegetasi alami
Minim pestisida dan polusi cahaya
Lembaga konservasi internasional seperti International Union for Conservation of Nature (IUCN) dan para entomolog dari berbagai universitas dunia mencatat bahwa penurunan populasi kunang-kunang terjadi seiring meningkatnya:
Alih fungsi lahan
Pencemaran sungai
Penggunaan pestisida kimia berlebihan
Lampu kota yang berlebihan (light pollution)
Dengan kata lain, kunang-kunang hanya bersinar di alam yang masih jujur,belum dipenuhi racun, belum ditutupi beton, dan belum dipaksa tunduk pada kerakusan pembangunan.
Ketika Kunang-Kunang Pergi, Alam Sedang Sakit
Di banyak daerah Indonesia, termasuk kawasan pedesaan yang dahulu dikenal gelap alami, kunang-kunang kini menjadi pemandangan langka. Sawah berubah menjadi perumahan, sungai menjadi saluran limbah, dan malam kehilangan keheningannya akibat cahaya buatan.
Para ahli ekologi menyebut kondisi ini sebagai “silent ecological collapse” ,kerusakan lingkungan yang terjadi tanpa suara, tanpa ledakan, namun mematikan dalam jangka panjang.
Jika kunang-kunang sudah tak mampu bertahan, maka spesies lain yang lebih rapuh termasuk manusia,sesungguhnya sedang berada di jalur yang sama.
Pembangunan Tanpa Kesadaran Lingkungan
Fenomena hilangnya kunang-kunang juga menjadi kritik tajam terhadap model pembangunan yang mengejar pertumbuhan ekonomi tetapi abai pada keberlanjutan. Infrastruktur yang masif tanpa kajian ekologis sering kali menciptakan kemajuan semu: terang di mata, gelap bagi masa depan.
Para pakar lingkungan dari universitas ternama dunia seperti Harvard, Oxford, dan Kyoto University menegaskan bahwa keberlanjutan ekosistem kecil adalah fondasi ketahanan lingkungan global. Kunang-kunang hanyalah salah satu indikator paling jujur,karena mereka tak bisa hidup di alam yang rusak, dan tak bisa dibohongi oleh laporan palsu.
Menjaga Kunang-Kunang, Menjaga Masa Depan
Melindungi kunang-kunang bukan soal romantisme, melainkan soal kesadaran ekologis. Upaya sederhana seperti:
Mengurangi pestisida
Menjaga sungai dan lahan basah
Membatasi polusi cahaya
Menghentikan perusakan ruang hijau
adalah langkah konkret menyelamatkan bukan hanya serangga bercahaya, tetapi juga kehidupan manusia di masa depan.
Karena sejatinya, alam selalu memberi tanda sebelum runtuh. Kunang-kunang adalah salah satu tanda itu,kecil, sunyi, namun jujur.
Dan ketika suatu malam tak lagi menyisakan cahaya kunang-kunang, mungkin saat itulah kita baru sadar:
yang hilang bukan hanya keindahan malam, tetapi kesehatan alam yang selama ini kita abaikan.